Г-н Шерлок, колко се радвам да ви видя, за нас е чест…» Госпожа Лейн, вярната служителка на семейство Холмс, която познава великия детектив откакто е бил дете с къси панталони, не може да спре треперенето в гласа си и сълзите, които се стичат от замъглените ѝ стари очи. „За нас е чест, че дойдохте...“ „Глупости.“ Избягвайки, както обикновено, всякакво показване на чувства, Шерлок Холмс разглежда тъмната дървена облицовка на къщата Фердел. „Радвам се, че имам възможност да посетя родния си дом.“ Облечен в лятно облекло за открито – бежов ленен костюм, леки кафяви ботуши, ръкавици от козина и шапка за лов на елени – оставя ръкавиците и шапката на масата в салона заедно с бастуна си и веднага се заема с работа. „Телеграмата на г-н Лейн беше доста загадъчна. Моля ви, кажете ми, какво толкова странно има в тази пратка, че се колебаете да я отворите?“ Преди тя да успее да отговори, в салона бързо влиза съпругът ѝ, побелялият иконом, показвайки по-малко достойнство от обикновено. „Г-н Шерлок! Колко любезно от ваша страна!“ И същите приказки трябва да се повторят отново.

„Голяма радост за нас... много любезно от ваша страна да дойдете... днес е много горещо... може би бихте искали, господине, да седнете навън?“ Така Шерлок Холмс удобно се настанява на сенчестата веранда, където вятърът облекчава жегата, а госпожа Лейн му предлага студена лимонада и макарони, преди Холмс да успее да се върне към работата. „Лейн,“ пита уважаваният иконом, „какво точно ви притесни теб и госпожа Лейн относно тази пратка, която получихте наскоро?“ Обучен в продължение на десетилетия да подрежда всякакъв вид домашен безпорядък, Лейн отговаря методично: „Първо, г-н Шерлок, фактът, че пристигна посред нощ и не знаем кой я е оставил тук.“ За първи път изглеждайки по-малко отегчен, великият детектив се накланя напред на ратановия си стол. „Къде я оставиха?“ „На вратата на кухнята.“